Com o auxilio de um bastão de vidro (denominado nesse experimento como sendo “a varinha mágica”) os alunos iniciaram a combustão em um algodão umedecido com etanol. O bastão de vidro foi imerso inicialmente em um béquer com ácido sulfúrico e, em seguida em outro béquer, com KMnO₄(s). Em seguida esse bastão de vidro foi encostado no algodão com etanol, e para a surpresa dos alunos, foi observado uma chama de fogo. Os alunos então forma estimulados a descobrir o papel de cada substância na reação de combustão observada. Quando o ácido sulfúrico entrou em contato com o permanganato de potássio, ocorreu uma reação química que produziu muito calor. O calor gerado com essa reação foi suficientemente grande para fazer com que o álcool que estava no algodão se incendiasse, dando origem a outra reação química, a reação de combustão do etanol.

Aprender Química assim é bem divertido!